Miranda n’était pas bien réveillée ce matin là. Comme toujours elle commençait sa journée par ouvrir son ordinateur et lire son interminable liste de mails. Souvent des chercheurs lui demandaient comment prendre telle ou telle expérience ou ce qui ne tournait pas rond chez telle ou telle. Elle ne savait en général pas vraiment quoi répondre. Il était difficile de les aiguiller sans révéler le contenu des entretiens. Quelque fois en revanche cela était utile. Ça n’était pas le moment le plus facile de la journée. Les entretiens avec les expériences ne lui posaient en général pas de problèmes à quelques exceptions près. En revanche, le contact avec ses collègues de travail était plus difficile.

Elle s’efforçait de chercher une juste distance et  elle pouvait réfléchir plusieurs dizaines de minutes sur une formule de politesse. Ceci dit, elle n’était pas d’avantage à l’aise avec le téléphone, d’où l’intérêt pour elle de se forcer à répondre plutôt que d’appeler.

Se frottant les yeux, elle avait donc allumé son ordinateur et manqué de piquer du nez le temps que l’écran d’accueil ne daigne s’afficher. Elle avait très mal dormi. Elle s’était réveillée au milieu de sa chambre dans une position invraisemblable. Elle s’était fait mal contre l’évier du moins elle supposait étant donné qu’elle avait été trempée. Elle avait des bleus sur les bras qu’elle avait cachés avec des manches longues. Ce somnambulisme commençait vraiment à lui peser.

Elle bailla, éplucha quelques e-mails distraitement se demandant par lequel commencer quand soudain un objet attira son attention.

« Tu veux voir… ?»

Son cœur se mis à battre, elle cru à une mauvaise blague. Elle était tant habituée à ce qu’on se moque d’elle. Mais l’expéditeur la rassura. Jack Bright, connu pour être farceur mais sans mauvaises intentions. Oui elle voulait voir. C’était la première fois qu’elle avait l’occasion d’interagir avec lui. Elle se mit à sourire et à lire l’ensemble du message.


@Date : Quel jour on est déjà ?

Objet : Tu veux voir... ?

Chère Miranda Smith,

Tout d'abord au nom du bureau des Relations Publiques d’Orientation des nouveaux arrivants dont je suis à la tête tout comme je suis le responsable du SCP Review, du Département des Idées Lumineuses, du Bureau de recherche et de la fondation en générale, je vous souhaite la bienvenue »

Le bureau des relations publiques et d’orientation des nouveaux arrivants, le bureau qu’elle avait fuit à son arrivé au SCP avec toute son énergie. Miranda, ne voulait pas de relations publiques et encore moins être orientée. Elle espérait que Bright ne s’était pas soudain souvenu de son existence pour la convier de force à quelque soirée douteuse. Elle avait soudain brusquement moins envie de « voir » comme il disait.

« Je tiens à me présenter à vous comme étant l'un des membres les plus prestigieux de cette fabuleuse entreprise, le Docteur Jack Bright, premier du nom. Votre arrivée était plus qu'attendu car vous semblez être une personne de talent et justement, nous en avons bien besoin pour redresser la barre avec un patron qui fout rien de ses journées à part bouffer des schtroumpfs et glander fournir un travail exemplaire ! »

Elle eut un sourire malgré tout. Elle savait que Ridley prenait bien les réflexions de Bright à son endroit. Tant qu’il ne l’arrosait pas avec de l’eau. Nul doute que le fait qu’elle soit une personne attendue et de talent était une formule de politesse qu’il réservait à tous les nouveaux arrivants.

« Enfin bref, tout ça pour dire qu'étant en charge d'un certain nombre de SCP, j'aimerais vous solliciter pour évaluer l'un d'eux. Il s'agit du SCP-682, une espèce de petit crocodile un peu excité sur les bords, jamais content. Je pense qu'il à besoin de parler à quelqu'un voyez. »

A présent elle était étonnée. Malgré tout cet humour, Bright était tout simplement en train de faire son travail en la sollicitant pour qu’elle fasse le sien. Elle eut encore un sourire. Il était plus sérieux qu’il en avait l’air. Elle n’avait jamais entendu parlé de 692. En revanche elle avait entendu parlé d’un crocodile ou d’un lézard elle ne savait plus. Mais de ce qu’elle en savait il n’était pas petit, plutôt gigantesque et très dangereux. Intriguée elle lut la suite.

« Pour l'info : c'est un SCP de type : Keter. Procédures de Confinement: [DATA EXPUNGED]. Description: [DATA EXPUNGED]. EDIT : il paraîtrait que pour l'apprivoiser il suffit d'un journal roulé et d'un massage du ventre, je n'ai pas encore eu le temps de tester je suis débordé et surchargé de travail, peut-être pourriez vous essayer et me faire un rapport ? »

Évidement c’était une plaisanterie sans doute. Si on pouvait l’apprivoiser de cette façon quelqu’un avait du essayer. Est-ce que le type était une plaisanterie, elle n’en savait rien. Elle l’espérait. Travailler avec un SCP de type Keter n’avait rien de rassurant à ses yeux. Elle ne savait même pas si ce mail était sérieux en lui-même, où si Bright ne voulait pas pour une raison ou une autre lui faire une blague. Peut-être parce que justement elle avait évité toute les fêtes où on l’avait conviée.

« Bien évidemment, si vous vous renseignez un peu on pourra vous dire tout un tas de truc comme quoi il ne faut pas approcher ce SCP, que c'est mal etc, mais on vous dit ça uniquement pour contrôler votre esprit ! Je sens, étant son responsable que ce SCP à vraiment besoin de s'ouvrir à nous et communiquer. Il a besoin d'entendre quelqu'un lui parler. Je suis chasseur de crocodile vous savez (comme le démontre ma photo envoyé en pièce jointe de moi au côté du SCP-682), je ressens ces choses. »

Peut-être qu’elle ne se trompait pas de SCP finalement. On lui avait dit du mal de ce lézard géant. Qu’il était responsable de beaucoup de brèches de confinement et de blessés. Elle ne savait pas si c’était vrai ou juste une légende. Elle regarda la photo et eut encore un rire. Etait-elle réelle ou non ? Elle ne pouvait le dire. Quand au sixième sens de Bright elle y croyait difficilement. Mais si c’était une vraie demande, il faudrait bien qu’elle s’en occupe. En tout cas qu’elle en ait le cœur net.

« J'espère donc que vous trouverez le temps de vous rendre au Site 19 et si vous rencontrez le moindre souci dite que vous venez sur ordre de Ridley Moran, c'est lui qui m'a demandé de rédiger ce mail car il ne peut se passer de moi, c'est moi qui lui ai tout appris alors lorsqu'il est débordé je ne peux que l'aider à mieux réussir, c'est un bon gars. Je lui ai cédé ma place de chef pour lui faire plaisir, mais bon c'est en interne et pour se faire respecter peu de personnes savent ceci. Alors dites que vous venez sur son ordre et insistez bien, ils sont durs de la feuille à la sécurité depuis qu'ils ont changé de chef pour cette Sarah Sullivan.  

Bien à vous, je vous souhaite un agréable moment parmi nous et puisse le sort vous être favorable ! »

Le site 19… sérieusement, cette fois c’était certain il se moquait d’elle. Très peu de gens avaient accès au site 19. Miranda doutait que Ridley passe par Bright pour s’adresser à elle. La suite était une blague cela ne faisait aucun doute. Ce qui voulait dire que Bright agissait sur sa propre initiative.

« Dr. Jack Bright, le magnifique. »

La signature acheva de la faire sourire. Après cela son premier réflexe fut d’imprimer ce véritable morceau d’anthologie. Elle ne sut pas bien quoi décider. De toute évidence aller s’adresser à la sécurité du site 19 directement était une mauvaise, ils allaient lui rire au nez. Insister n’avait jamais été son fort de toute façon. Il lui fallait un appui, quelqu’un qui puisse l’aider à débrouiller le vrai du faux dans le mail de Bright et de mieux en évaluer le sérieux. Vers qui pouvait-elle se tourner ?

La réponse était simple : Ridley.

Miranda soupira tout en souriant toujours. Elle n’arrivait pas à savoir si c’était une bonne ou une mauvaise nouvelle. Une partie d’elle avait cherché en vain des excuses pour le recroiser à nouveau. Une autre l’avait évité et pour l’instant cette dernière était victorieuse. Mais là, elle ne pouvait pas vraiment y couper.  Elle répondit donc la chose suivante, après hésitation.

« Cher Dr Bright,

Si vous m’écrivez sur les ordres de Mr Moran je suis certaine qu’il sera à même de me fournir les informations nécessaires concernant ce SCP et aussi les conditions de son confinement sans lesquelles je ne peux pas travailler, surtout avec un SCP de type Keter. Je pourrais ainsi mieux évaluer la pertinence et la faisabilité d’un suivi pour votre expérience.

Cordialement,
Miranda Smith. »

Elle aurait voulu trouver quelque chose de drôle à répondre mais son esprit était blanc quand elle cherchait l’inspiration pour cela. Elle n’avait jamais été quelqu’un de très drôle. Elle n’avait pas vraiment le temps pour cela de toute façon, beaucoup d’autres mails l’attendaient. Elle y répondit beaucoup plus distraitement que d’habitude.

Toute la journée le mail de Bright passa et repassa dans son esprit. Le soir venu elle décida qu’il était temps d’en avoir le cœur net. Après être passé chez elle se rafraîchir un peu, elle s’était rendue droit à son bureau. Heureusement, le contact professionnel avec lui était plus facile que de l’avoir près d’elle à l’infirmerie par exemple. Elle se doutait qu’en plus, le mail de Bright allait provoquer chez Ridley une réaction qui promettait d’être amusante. Elle l’avait donc emporté avec elle.

Prenant son courage à deux mains elle frappa à la porte, en priant pour ne pas le déranger au beau milieu de quelque chose d’important. Lorsqu’il ouvrit elle baissa immédiatement les yeux et eut un sourire maladroit.

- Bonjour j’espère que je ne vous dérange pas… euh… je voulais vous montrer ça… que vous me disiez euh… ce que vous en pensez ?

Les yeux toujours rivés sur le sol, elle lui tendit le mail, espérant qu’il ne se vexe pas.

Quand elle était arrivée, il avait relevé le fait que cela faisait longtemps qu’ils ne s’étaient pas vus. Quelque part le temps lui avait semblé un peu long à elle aussi, sans qu’elle comprenne vraiment pourquoi. Après tout elle n’avait pas l’habitude de ce genre de relations.

En bafouillant un peu elle lui avait tendu le fameux mail en espérant que les sarcasmes de Bright à son endroit ne le vexe pas trop. Ceci dit, au fond elle était amusée et elle pensait que Ridley le serait également.

- Ah ? Qu’est ce que c’est, un mail ? Vous voulez vous installer pour qu’on en discute ?

Prenant son courage à deux mains et évitant toujours son visage qui souriait de plus en plus, elle entra et consentit à s’asseoir. Apparemment elle ne pourrait pas s’en sortir en expédiant ses questions sur le pas de la porte. Elle ne savait pas bien si elle devait s’en réjouir ou redouter la suite. Nerveusement, elle lissa les plis de son jean et essaya de se concentrer sur le comique de la situation plutôt que sur son malaise.

- Oui, c’est un mail. Je l’ai reçu ce matin… C’est de la part de votre collègue Jack Bright… J’ai du mal à savoir s’il est sérieux ou non et de quoi il parle exactement alors je me suis dit que vous pourriez peut-être m’aider. Comme de toute façon il faut passer par vous pour accéder au site concerné… J’ai pensé que enfin…

Miranda se perdit un moment dans sa phrase, le cours de sa pensée lui échappait. Elle se força à inspirer calmement avant de conclure un peu maladroitement.

- Enfin bref, j’ai pensé que vous pourriez m’en dire un peu plus sur ce SCP…

Elle se tut pour le laisser lire tranquillement. Quand elle fut presque certaine qu’il avait les yeux baissés sur sa feuille elle releva les siens, guettant ses réactions. Aussi bien tout ceci n’était rien d’autre qu’une vaste blague et Ridley allait juste lui rire au nez. Elle essayait de se convaincre que même si elle le connaissait peu, elle le connaissait assez pour savoir que ça n’arriverait pas.

Timidement, Miranda était venue s’asseoir sur une des chaises du bureau de Ridley. Elle le vit qui se mettait à sourire en lisant le contenu du message et elle fit un effort pour se détendre un peu. Assez en tout cas pour lever les yeux vers lui. Il lâcha d’abord cette phrase.

- Bright n’est jamais sérieux Miranda. Ou alors il faut qu’on soit au bord de l’apocalypse.

Elle se dit que de toute évidence, elle avait sous estimé le potentiel de Bright à se moquer d’elle. Elle avait toujours sous estimé ce genre de choses. Cela lui semblait tellement inouï à elle qui osait à peine demander ce qu’elle avait à demander dans le cadre de son travail. Une partie d’elle lui enviait cette désinvolture. Une autre plaignait Bright. Elle savait que ce manque total de sérieux devait cacher quelque chose, autant que le sérieux extrême de Ridley cachait quelque chose. Sans se douter du trouble que cette remarque avait suscité en elle, il continua de commenter sa lecture.

- Eh ben, on a touché le jackpot ! 9 règles d’enfreintes, il abuse !

Elle ne connaissait plus par cœur les fameuses règles. Mais elle se doutait que tout ce qui était dans ce mail n’était pas autorisé loin de là. Ridley semblait plus amusé qu’en colère cela dit. Elle n’avait pas non plus envie que Bright soit réprimandé. Pour une fois qu’on lui faisait une blague qui n’était pas méchante, elle aurait trouvé cela dommage.

- Ça m’étonne qu’il vous ait pas sorti l’excuse du sacrifice d’une vierge pour apaiser le 682, il serait monté à un combo de 10, Vous avez bien fait de venir, le séminaire des bonnes idées, des idées originales et des mauvaises idées à l’air efficace.

Cette fois, elle étouffa un rire et très vite, elle baissa les yeux. La dernière chose qu’elle voulait c’était perdre son sérieux devant Ridley. Elle ne pouvait réprimer son sourire malgré tout. Elle se demanda si Bright avait déjà vraiment sorti une blague à ce propos ou si c’était à l’humour de Ridley qu’elle avait à faire. Auquel cas elle était étonnée.

De toute évidence elle le saurait plus tard. Ridley sans attendre de commentaire de sa part se saisit de son téléphone et appela son collègue sans autre cérémonie. Elle aurait préféré que toute cette conversation ne se tienne pas en sa présence. Elle avait peur que Bright demande à lui parler. Elle avait peur de ne pas savoir à quoi lui répondre. Par mail il était amusant, en vrai, il était sans doute terriblement déstabilisant.

- Salut Jack, dis moi voir, c’est quoi ce mail que j’ai sous les yeux avec neuf infractions là ? Pourquoi tu veux tuer une psychologue avec le 682 ? T'étais pas bourré j'espère, si ?

Encore une fois elle sous estimait clairement le manque de sérieux de Bright. « Bourré ». Miranda dirait qu’on ne pouvait pas envoyer un mail comme celui qu’elle avait reçu bourré. Au contraire, c’était créé de toute pièce, avec beaucoup de minutie pour être précisément le moins sérieux possible. Elle avait fréquenté assez de gens bourrés en étant elle-même sobre pour savoir que l'ivresse ne permettait pas tant de finesse. Elle avait aussi appris que 682 méritait sans doute sa place au site 19.

Elle n’entendit pas ce que Bright répondit, elle sut juste qu’il parlait fort mais les mots étaient indistincts. Comme il ne la regardait plus, elle avait relevé les yeux vers Ridley. Elle fut très étonnée de le voir rougir. Ridley qui rougissait voilà qui était surprenant. Elle le savait maintenant capable d’éprouver de la peine, d’avoir des réactions totalement inconsidérées, mais pas d’être gêné. Pour quelle raison Ridley Moran le grand patron du SCP aurait-il à rougir? Elle ne pouvait même pas formuler une hypothèse cohérente à ce sujet.

Au bip répété qu’elle entendit, elle compris que Bright avait eu l’audace de lui raccrocher au nez. Décidément elle priait pour ne jamais avoir à travailler avec lui. Rapidement elle baissa les yeux à nouveau pour éviter à Ridley la honte de s’apercevoir qu’elle avait vu ses joues se colorer.

- Bon… qu’est ce que je suis sensée faire maintenant moi ? demanda-t-elle en conclusion.

Avec un peu de chance, il allait contenter de lui répondre simplement et elle pourrait retourner travailler.

Ridley avait parlé un peu avec Bright au téléphone. Beaucoup moins longtemps qu’elle aurait pensé. Heureusement personne n’avait eu la bonne idée de le lui passer. Elle avait donc fait semblant de ne pas voir la rougeur sur ses joues, par respect puis elle avait tout simplement réclamé les ordres du grand patron.

- C’était une blague du début à la fin Miranda… Du Bright tout craché, désolé qu’il vous ait fait perdre votre temps comme ça. Au moins vous saurez qu’il n’y a rien à tenter avec le SCP-682 s’il vous refait un coup du même genre.

Elle soupira un peu. Elle se demandait bien pourquoi Bright l’avait choisie elle parmi tous les psychologues du SCP qui s’occupaient des expériences pour faire cette blague. Il devait connaître son nom, Ridley avait du lui parler d’elle, quand il avait amené son gâteau à sa petite soirée au Monstre de la Fête, le soir d’Halloween. Elle était étonnée que son esprit déduise tout cela aussi vite. A son tour elle rougit un peu. Cette pensée la rendait contente et l’effrayait à la fois.

- Ce n’est pas grave… enfin bref…

Comme elle était mal à l’aise, elle se sentit obligée d’ajouter, pour plus de professionnalisme.

- Cela dit, je pense que tant que j’ai affaire à quelque chose de conscient qui peut communiquer, il y a toujours plus ou moins de l’espoir. Comme disait un professeur que je respectais beaucoup « Les seuls personnes qui n’ont plus de ressources, ce sont les morts. »

Juste après elle se sentit un peu ridicule. Cela avait lamentablement échoué à avoir l’air naturel. Elle résista donc tranquillement à l’envie de prendre une pelle pour s’enterrer quelque part avant qu’il ne l’autorise à prendre congé.

Elle ne savait pas pourquoi, elle avait voulu rappeler qu’il y avait toujours de l’espoir. Pour faire son intéressante probablement. Pour se redonner un masque de professionnalisme après ce moment de léger malaise qu’ils venaient de vivre. Elle l’avait vu rougir tout de même, ça n’était pas rien.

- Ce professeur a tout à fait raison en ce qui concerne les humains mais s’il avait connu le SCP-682, il aurait probablement révisé ses propos. C’est une créature capable de communiquer certes mais on ne peut pas avoir de réelle discussion avec lui.

La remarque de Ridley piqua réellement sa curiosité cette fois. Partout où elle avait travaillé c’était la même chose. Il y avait toujours cette personne pour qui plus personne n’entretenait d’espoir. D’un commun accord bien souvent, tout le monde avait décrété qu’il ne servait à rien de lui consacrer temps ou attention. Cette personne présente ici depuis bien longtemps, désignée par l’ensemble pour porter le poids des échecs d’une institution. Evidemment il fallait toujours que Miranda s’intéresse à ce genre de personnes et que du même coup, elle s’attire des ennuis. Le SCP ne ferait pas exception à la règle.

- Pourquoi est-ce que vous dites ça ? Qu’est ce qui empêche de converser avec 682 ? Vous seriez surpris de toutes les manières de communiquer qui existent. Refuser de communiquer justement, c’en est un. C’est une action, une démarche qui relève d’une prise de position radicale. Il en faut beaucoup justement des ressources pour faire une chose pareille non ?

Cette fois Miranda ne cherchait plus seulement à faire son intéressante. Elle avait juste beaucoup de mal avec l’idée qu’on pouvait laisser quelqu’un de conscient sans aucun espoir. Peut-être qu’elle ne pourrait rien faire pour cette entité. Mais elle n’aimait pas l’idée que tout le monde avait baissé les bras y compris ceux qui étaient contraints d’avoir affaire à elle. Peut-être qu’elle savait ce que c’était, de vivre dans un monde où plus personne ne se soucie de soi ou ne cherche à tendre une main. Sans s’en rendre compte elle avait relevé les yeux. C’était une de ses convictions profondes qu’il s’agissait, un de ses chevaux de bataille.

Et voilà qu’elle argumentait. Dans ces situations étranges pour elle, elle se trouvait soudain le courage de le faire et de tenir une conversation où l’on n’était pas d’accord. Elle pouvait refuser de céder ou de se ranger à l’avis de l’autre. La question de l’espoir était une de ces questions qui ne souffrait pas qu’on les abandonne juste dans le but de plaire. Heureusement que Miranda avait eu la chance d’exercer un métier où l’on prend soin des autres. Sans cela, elle n’aurait jamais découvert qu’elle était capable d’assumer certaines choses, de tenir des positions.

- Ce qui nous empêche de converser avec lui ce sont déjà les procédures de confinement proportionnelles au danger qu’il représente. Si elles ont été mises en place c’est pour une bonne raison, le SCP-682 entre dans un état de rage absolue si nous tentons d’engager une discussion, et ce à chaque fois. Je suis surpris que vous n’ayez jamais entendu parler de lui. Rares sont les gens qui ont l’accréditation pour avoir toutes les informations le concernant mais il est tristement célèbre pour ses évasions.

Miranda compris soudain de quelle entité il s’agissait. Elle se souvenait en avoir beaucoup parlé. Avoir rencontré quelques chercheurs ou membres du personnel qui avaient été blessés dans les affrontements avec la bête géante. Elle connaissait les descriptions de la béance de sa peau, de ses grandes dents et de ses colères faites dans les journaux. Elle n’avait juste pas la mémoire des chiffres.

- Ah… ça me revient... On parle du grand lézard c’est ça ?

Miranda n’avait pas de mal à éprouver de l’empathie pour ceux qui se comportent mal et font du mal autour d’eux. Elle avait travaillé en prison. Elle savait ce que cela faisait de se sentir atrocement coupable et elle comprenait aussi pourquoi certains préfèrent éviter ce sentiment, voire éviter tous les autres. En même temps elle était capable aussi de saisir la détresse des victimes. Pour elle tout était une question de point de vue dès l’instant où on se débarrassait du jugement pour un temps pour prendre simplement écouter la personne en face de soi. Avec un plaisir certain Miranda répondit.

- Donc on est face à quelqu’un qui a encore l’espoir de trouver quelque chose de mieux ailleurs, ou au moins que l’évasion peut réussir. On est aussi face à quelqu’un qui est capable de se mettre en colère. Non sérieusement... beaucoup n’ont pas cette chance…

« A commencer par moi, par exemple. » pensa Miranda sans le dire pourtant. Elle poursuivit après une courte pause.

- Après je n’ai jamais dit que tout cela était adéquatement géré ni que ça ne posait aucun problème. Mais justement une personne sans ressources ne pourrait pas poser autant de problèmes à une institution aussi puissante et organisée que le SCP. Ce qui veut dire que peut-être, je ne sais pas comment, il existe un moyen de permettre à cette entité de changer la manière dont ces ressources sont orientées. Après tout ça serait dans son intérêt en plus d'être dans le nôtre.

Elle se mit à sourire encore un peu plus, comme une excuse cette fois, parce qu’elle était peut-être allée un peu loin après tout.

- Ce que j’essaye de dire je crois, c’est que des fois, il suffit de changer de point de vue pour voir l’énergie extraordinaire dont disposent des individus qu’on pensait complètement démunis et incapables de changer. Malgré tout parfois évidemment on arrive à rien…

Elle en savait quelque chose. Un de ses suivis à hauts risques avec un auteur de tortures et violences sexuelles s’était terminé par un suicide, qui dans un sens avait fait suite à de gros progrès de sa part dans l’acceptation de ses émotions et surtout de sa culpabilité. D’autre fois pourtant, elle pouvait se dire qu’elle avait participé, même si de loin, même si jamais seule, à des choses que personne n’aurait pensés possible dans un premier temps.

- …mais dans tous les cas, même si on ne change rien à la manière de faire, changer la manière de penser ça change effectivement quelque chose. Et on ne peut pas changer de manière de penser si on a baissé les bras d’une certaine façon.

A nouveau elle eut un sourire d’excuse.

- Enfin c’est peut-être une déformation professionnelle.

Miranda regrettait déjà une partie des mots qui avaient franchi ses lèvres. Elle ne cherchait pas vraiment à ce que Ridley lui confie la charge de ce SCP, ni même à ce que quoique ce fut ne change. Simplement, elle aimait défendre cette idée qu’il ne fallait mieux pas baisser les bras. Pour elle ça n’allait pas plus loin. Évidemment elle ne savait rien de cette situation. Mais comme toute situation, elle n’était sans doute pas désespérée, c’était tout ce qu’elle voulait dire.

- Une énergie extraordinaire, on a la preuve qu’il en possède une après dix sept évasions et le triple de meurtres à son actif. Il n’est clairement pas démuni mais, incapable de changer, pour l’instant, oui. Et après dix sept tentatives pour améliorer les choses de notre côté, pour marchander, pour lui proposer des choses, l’aider, vous comprendrez qu’à défaut d’avoir baissé les bras, nous essayons de préserver la sécurité des gens qui travaillent ici et tout le secret qui tourne autour de la Fondation. Ça m’embêterait d’avoir à atomiser mes propres locaux ou les villes du Groenland à l’arme nucléaire puis d’avoir à expliquer tout cela aux chefs d’état. S’il n’est lui-même pas prêt à initier une trêve, nous continuerons de chercher par tous les moyens à abréger ses souffrances et ça s’arrêtera là.

Elle comprit que ce qu’elle venait dire avait déplut à Ridley plus que ce qu’elle pensait et elle s’en mordait les doigts. Elle n’avait pas voulu sous entendre qu’il n’avait rien fait pour essayer d’améliorer les choses. Et elle comprenait tout à fait que la fondation ai du à un moment donné privilégié la sécurité de l’ensemble sur le bien-être d’une seule entité. Elle le laissa continuer, pour être certaine qu’il allait au bout de son idée.

- Vous êtes bien gentille Miranda et l’abnégation est un trait que je respecte énormément. Je comprends vos idées et l’espoir que vous nourrissez pour le SCP-682 mais vous ne le connaissez pas et vous ne le connaîtrez sans doute jamais. Aucune évasion n’a été notée depuis votre arrivée et c’est déjà en soi un fait exceptionnel. Il faut que ça continue ainsi.

Elle avait baissé les yeux à nouveau. « vous êtes bien gentille Miranda mais… » c’était une phrase qu’elle détestait et qu’elle avait beaucoup trop entendue. Comme elle se sentit prise en faute, elle éprouva le besoin de se justifier.

- Je n’étais pas en train de dire que vous avez fait quelque chose de travers loin de là. Ni même que vous n’avez rien essayé. Je ne nourris pas d’espoir particulier, rien de très concret en tout cas. Tout ce que je dis c’est qu’il faut de temps en temps essayer de voir les choses avec un œil neuf. Réévaluer.

Elle recula un peu, sans relever les yeux, rougissant à nouveau. Elle avait le sentiment qu’elle venait de se ridiculiser. En effet, elle parlait sans rien savoir de la situation sinon ce qu’elle avait raconté. En même temps, elle savait que les discours étaient simples et n’allaient que dans un seul sens, c’était souvent que la réalité était beaucoup plus compliquée. Mais toutes les institutions avaient leur bête noire. Et il fallait bien se dire que 682 en était une, au sens propre. En même temps, elle ne pouvait pas s'empêcher de remarquer que c'était une amélioration qu'il venait de noter à la fin de son discours... il y avait longtemps qu'il se tenait tranquille. Plus que d'ordinaire en tout cas.

- Enfin bon… ça n’est pas très important, essaya-t-elle de rectifier. J’imagine que comme vous dites, concrètement, il n’y a pas grand chose de possible pour l’instant…

Elle s’éloigna encore, alors que l’envie de quitter le bureau se faisait de plus en plus pressante.

- Bon…je vais peut-être pas vous embêter plus longtemps…

Miranda venait de se justifier maladroitement. Après tout, il était et resterait son patron. Elle n’avait pas à lui dire ce qu’il fallait faire. Elle reculait et baissa les yeux comme elle savait bien le faire. Elle se voyait être faible et battait en retraite. Ça n’était pas grave, elle avait dit ce qu’elle avait à dire. Alors tant pis. On ne pouvait sans doute pas lui demander la lune. Si elle parlait, elle se sentait coupable, si elle ne disait rien elle l’était tout autant. Il n’y avait pas de vraie issue à cette situation sans doute.

- On a tenté une réévaluation avec lui il y a peu. Tout ce qu’on en a tiré c’est que lui-même souhaitait mourir, ce qui, malheureusement, nous arrange plutôt à l’heure actuelle. Ça ne me plait pas de le dire, mais c’est comme ça.

Miranda avait bafouillé qu’elle n’allait pas l’embêter bien plus longtemps avant de vraiment prendre le temps de comprendre ce qu’il venait de dire. Il disait cela comme si ça n’était pas important. Pour elle cela changeait bien des choses. La colère de 682 était un masque contre un profond désespoir comme souvent. Elle avait imaginé 682 de beaucoup de façon. Mais jamais suicidaire. C’était triste, mais intéressant. Elle ne savait plus quoi faire soudain.

- En quoi est ce que vous pensez m'embêter là, Miranda ? C’est intéressant d’en parler avec quelqu’un qui a un regard neuf même si la situation est bloquée. Mais si vous avez mieux à faire ailleurs, je ne vous retiens pas plus longtemps...

Elle fut soulagée de voir que Ridley avait finalement moins mal pris cette conversation que ce qu’elle pensait. Parler avec quelqu’un qui s’occupait depuis si longtemps de pareille patate chaude n’était jamais facile de toute façon.

- Je vais y aller, oui, répondit-elle.

De toute façon elle avait des notes à finir avant de reprendre avec ses premiers entretiens de la journée. Certains de ses patients détestaient qu’elle soit en retard et à vrai dire, il ne savait même plus par qui elle commençait.

Elle recula un peu, souriant cette fois, les yeux toujours rivés au sol.

- Cela dit, s’il y a une chose sur laquelle vous êtes d’accord avec ce SCP… même si c’est sur sa mort, peut-être que vous pouvez l’exploiter d’une façon ou d’une autre ?

Sans lui laisser le temps de répondre elle ajouta

- Au revoir Ridley.

Avant de s’éclipser sans attendre qu’il lui réponde. Elle se faisait croire qu’elle était vraiment pressée. La vérité était autre. Quand il s’agissait de Ridley, même les affaires professionnelles de devenaient compliqués. Elle aurait voulu pouvoir se dire que tout ça c’était juste la faute de Bright et de son mail humoristique mais il n’en était rien. Elle était impressionnée par Ridley beaucoup plus qu’elle ne devait. Elle s’expliquait mal pourquoi. Ou elle se l’expliquait trop bien elle ne savait pas. Une sorte de relation s’était nouée entre eux, au cours de cette conversation dans la cafétéria, quand il l’avait trouvée glacée dans la neige, et veillée à l’hôpital, quand il lui avait offert cet ours en peluche qui depuis restait sur son lit. Elle aimait ça et elle n’aimait pas ça. Elle ne voulait pas savoir à quel point. Et retourner travailler tout simplement. Il serait plus facile de se poser des question et de rêvasser une fois lovée dans son lit le soir venu.

Le soir même, Miranda fut étonnée de trouver un message de Ridley. Elle hésita à l’ouvrir d’abord, puis elle constata avec horreur que si elle ne le faisait pas, elle allait probablement y penser toute la nuit. Mieux valait sans doute savoir de quoi il s’agissait au moins, au moins elle saurait à propos de quoi exactement elle s’angoissait. Lui reprochait-il d’être partie un peu vite ? Ses propos à propos de 682 ?

Elle prit une grande inspiration et ouvrit le mail. Ridley la prévenait tout d’abord que Bright risquait de lui envoyer d’autres courriers. Elle se demandait bien pourquoi un tel acharnement.

Elle respira encore un petit coup avant de lire la suite. Jusque là tout allait bien elle était plutôt soulagée. Ridley ne semblait pas en colère. La suite s’avéra encore plus encourageante. Il lui signifiait qu’il allait aborder le sujet de 682 lors des réunions. Elle n’espérait pas franchement d’amélioration de son état, elle n’espérait rien sinon que personne ne se laisse gagner par la haine générée par toutes ses tentatives d’évasions qui avaient semé la mort derrière elles. Elle avait cette expérience. Tout ce qu’elle souhaitait, c’était que chacun continue d’envisager la situation avec un minima d’objectivité… ce qui était malheureusement rarement le cas dans les situations aussi gravement problématiques. Elle essayait de se convaincre qu’il n’y avait qu’une différence de degré entre ce qu’elle connaissait au SCP et ce qu’elle avait connu avant dans d’autres institutions.

La signature de Ridley lui arracha un demi sourire. Si Bright faisait la même chose avec son mail à elle, elle n’allait tout simplement plus oser en envoyer un seul, ce qui dans une institution aussi énorme était un véritable handicap.

Elle décida de répondre dans la foulée, encore une fois dans l’optique d’éviter que cela tourne et retourne dans son esprit toute la nuit.

Elle hésita déjà sur la formule de début, avant de commencer par :

Bonjour Ridley, (simple et efficace donc)

Je ne manquerais pas de vous faire suivre les prochains mails de Bright si ceux-ci me paraissent suspects. Dans le but d’entretenir des relations le plus cordiales possible avec celui qui n’en reste pas moins un collègue de travail important, j’aimerais bien savoir la raison qui le pousse à me faire ce genre de blagues, si cela n’est pas trop indiscret cependant…

Elle hésita à nouveau. Mais si après tout Ridley avait été intéressé par ce qu’elle disait, peut-être pouvait-elle aller au bout de sa démarche. Une fois en sécurité devant son ordinateur c’était finalement plus facile.

Concernant 682, sachez que je n’espère rien de particulier par rapport à l’évolution de sa situation, l’essentiel étant toujours pour moi de garder la pensée en mouvement, autour de ces situations particulièrement critiques que nous avons parfois à gérer chacun à notre échelle et dans notre perspective propre.

Si vous êtes intéressé, je pourrais éventuellement vous fournir un avis consultatif. Le but pourrait être de vous fournir un éclairage complémentaire à celui que vous avez déjà sur son fonctionnement psychique, avec un regard neuf. Pour cela je n’aurais besoin de rien d’autre que des informations, des témoignages concernant cette entité. Je sais que ces informations sont particulièrement sensibles, aussi je vous laisse le soin de décider si pour vous cela en vaut la peine.

Encore une fois, il ne s’agirait de rien d’autre que de partager des réflexions depuis des points de vue différents.

A nouveau, elle s’arrêta. Tout ceci était resté parfaitement professionnel. Beaucoup trop par rapport à son message à lui nettement plus chaleureux. Elle ne voulait pas passer pour quelqu’un de froid.

Je vous souhaite une bonne soirée, en espérant qu’elle ne soit pas trop chargée et beaucoup de courage pour remettre votre signature en ordre.

Au plaisir de vous recroiser.

Elle signa de sa signature habituelle par réflexe. Une fois le message parti elle regretta. Que venait-elle de faire ? Elle se trouvait à la fois trop cavalière et pas assez, trop froide et trop chaleureuse en fonction de la partie d’elle qui avait la parole. Sa nuit de repos allait devenir une nuit de questions.

Miranda avait passé une mauvaise nuit. Elle avait imaginé Ridley ouvrant son message dans la lumière faible de son bureau. Elle avait pensé à toutes sortes de réactions opposées sans parvenir à savoir laquelle état la plus plausible ni laquelle lui semblait être la pire. Elle avait argumenté avec elle même, tournant et retournant dans son lit. Tant elle l’imaginait déçu de voir qu’elle restait si professionnelle, d’autre fois, elle le voyait choqué par trop de proximité. Elle repensait aussi aux reste de leurs rencontres, à leurs conversations, à celles qu’elle avait appréciés et celles qu’elle avait regrettés par la suite. Surtout celle de la cafétéria. A celle là elle avait du mal à y repenser sans aussitôt essayer de l’oublier à nouveau. Au point qu’il lui semblait qu’elle ne se souvenait pas de tout.

Le matin elle était allée ouvrir son ordinateur la boule au ventre. Elle s’était assise devant son écran, si fatiguée qu’elle ne savait pas bien si c’était encore un rêve ou la réalité. Elle fut d’abord soulagée d’apprendre qu’elle ne risquait pas un conflit avec Bright. Elle ne se serait pas sentie de taille le moins du monde. Faire face à un ennemi sérieux était une chose, aux sous entendus et à l’humour une autre, qu’elle redoutait bien d’avantage.

Son ventre se noua en lisant le second paragraphe. C’était un des pires scénarii. Un des meilleurs aussi. Elle ne savait plus. Mais surtout, elle n’avait aucune, aucune idée de quoi répondre à cela. Une partie d’elle voulait dire oui. Une autre partie d’elle lui soufflait qu’elle n’y survivrait pas. Elle se voyait déjà hésiter sur sa tenue, se maquiller, tester son sourire, peser ses mots. Pourquoi est-ce que tout était toujours si compliqué.

Pour essayer d’y trouver une réponse, elle lut la suite. Elle était étonnée que Ridley se montre si intéressé par sa proposition et elle ne savait plus quoi penser. Cherchait-il un prétexte pour passer du temps avec elle, ou sa proposition d’y réfléchir ensemble qui l’avait d’abord gêné lui semblait maintenant plus pertinente ? En tout cas il n’y réfléchirait pas seul ce qui était rassurant. Elle même n’avait-elle pas pris se prétexte pour lui parler d’avantage sans s’en rendre compte ? De toute façon, elle ne pouvait pas revenir en arrière sur ce point. Trop tard. Il faudrait sans doute faire face et participer à des réunions de très hauts gradés. Cela promettait d’être particulièrement angoissant.

Elle ne savait pas ce qui était le plus difficile à envisager : passer une soirée seule avec Ridley ou se retrouver à devoir faire une présentation de son travail devant toutes les têtes pensantes du SCP. Dans quoi s’était-elle encore fourrée ? Pourquoi ne pouvait-elle pas juste rester à sa place tout simplement, faire son travail discrètement, à l’abri des regards ?

Elle se maudissait mille fois. Elle décida qu’elle répondrait le soir. D’une part pour ne pas sembler trop enthousiaste, d’autre part pour essayer d’avoir l’esprit un peu plus libre pour ses patients de la journée. Évidemment cela fut totalement inefficace. Elle passa la journée à remuer des phrases et des phrases dans sa tête et ne fut pas très efficace. Le soir, elle n’en pouvait plus, elle était presque en colère après et elle et après lui pour lui imposer ce supplice dont il n’avait pourtant pas la moindre idée. Une fois devant son écran à nouveau, elle n’était pas plus décidée qu’au petit matin. Pourtant il fallait bien répondre. Parce que ne pas répondre c’était déjà envoyé un message de toute façon. L’autre l’attendait sans doute.

Finalement elle fut prise d’une sorte d’élan de compassion. Et si il se posait autant de question qu’elle ? Peut-être que cela lui avait coûté de lui poser cette question. Elle imagina comment il se sentirait si elle refusait sa proposition. Elle décida que ça n’était pas juste de lui faire essuyer un refus alors qu’au fond, une petite partie d’elle avait envie de répondre favorablement.

Elle prit donc son courage à deux mains…et… commença à hésiter.

Bonsoir Ridley, ( Mieux valait rester sobre sans doute…)

Après ce fut un peu le trou noir pendant un moment, elle commença des phrases et les effaça les unes après les autres sentant l’exaspération la gagner.

Bright semble décidément être une personne bien compliquée. Peut-être puis-je fournir un avis consultatif à ce sujet aussi ? commença-t-elle. Puis elle se ravisa et effaça le tout, c’était une plaisanterie de très mauvais goût. Elle recommença donc.

Je serais ravie d’éclaircir ce point avec vous. Pour ma part, je ne termine jamais après 20h. (Ainsi elle le laissait décider quand il pouvait prendre le temps et il pouvait tout aussi bien ne plus jamais en reparler, ce qu’elle espérait et redoutait à la fois d’ailleurs)

J’imagine que la décision de transmettre de telles informations ne se prend pas à la légère. Je n’ai évidemment pas l’intention de rencontrer cette expérience, plutôt de vous fournir un écrit où je pourrais faire le point sur ce que je comprends de sa dynamique. Je suis également d’accord pour participer aux réunions afin d’apporter ma contribution dans les échanges et tenter me faire à l’humour de Bright.

Je vous laisse donc me tenir informée.

En espérant que vous avez déjà terminé votre journée.

Miranda regarda l’heure et fut surprise de constater qu’il était déjà 21h30. Rédiger ces quelques lignes lui avait pris une bonne heure et demi. Décidément, c’était bien difficile de discuter avec Ridley par mail. En vrai, cela serait sans doute bien pire. Elle n’avait pas fini de s’angoisser de toute évidence.

Miranda avait encore une fois très mal dormi. Mais si une partie d’elle voulait oublier tout ça, ne plus répondre à Ridley et continuer de vivre sa vie comme si de rien n’était, une autre commençait inexorablement à se réjouir. Qu’était-elle en train de se passer exactement ? Elle n’en savait rien, mais ça se passait. Et brusquement malgré la crainte, les choses se mettaient à avoir une autre saveur. Elle avait quelque chose d’autre que ses patients à quoi penser le matin en se levant.

Et surtout la nuit.

Elle s’était levée anxieusement, sans avoir pourquoi, elle avait pris un soin particulier à sa tenue et à son apparence. C’était un peu ce qu’elle faisait pour se rassurer. Elle n’en pouvait plus de se sentir si anxieuse, elle n’avait pas non plus envie de retourner à l’état antérieur. De toute façon, cela devait arriver un jour ou l’autre. Qu’elle le veuille ou non, elle pensait beaucoup à Ridley depuis leur conversation dans la cafétéria.

Jusque là, elle avait eu toutes sortes de rêveries diurnes. Dans certaines, il se mettait à se confier à elle, et elle trouvait un moyen décisif de l’aider, une phrase à dire, un geste poser, dans d’autres elle pouvait lui dire comment elle se sentait. D’autres fois, ils se rapprochaient encore d’avantage et cela soulevait un mélange si intense d’envie et de terreur qu’elle préférait soudain penser à autre chose. Elle ne s’était jamais demandée que faire de tout cela. C’était un monde séparé de la réalité qui lui appartenait à elle seule. Et voilà qu’il s’y invitait justement un peu, dans la réalité.

Le message de ce matin fut une nouvelle brèche dans cette séparation qui la maintenait en sécurité.
Le sujet de Cortex s’était retrouvé soudain évacué de la conversation ce qui voulait dire que Ridley lui avait envoyé un message personnel, à elle. Rien que cela, fallait bien quelques profondes respirations destinées à retrouver son calme.

Le plus naturellement du monde, sans aucune forme de tact, il lui demandait quand ils pourraient partager ce verre dont ils avaient parlé. Elle resta interdite devant son écran. Elle ne pensait pas que son « un jour » hypothétique deviendrait si vite une réalité.

Elle songea un moment à ne pas répondre. Mais son « demain soir » de la veille était devenu « ce soir. » dans la nuit. Elle ne pouvait pas décemment ne pas le prévenir. Que quoi ? Qu’elle ne serait pas là ? Qu’elle serait là ?
Il lui fallut prendre une minute pour y réfléchir. Mais finalement l’idée de lui dire non lui semblait pire. Elle avait toujours eu du mal à dire non, la seule qu’elle pourrait faire était reporter et cela ne serait que déplacer le problème.

Bonjour Ridley,

Ce soir je n’ai rien de prévu. (Pure vérité, simple et efficace.)

L’heure tournait et elle avait peu de temps si elle ne voulait pas être en retard pour son premier patient de la journée.

Vous pouvez passer vers 21h. ( Le temps de se préparer à nouveau et de tourner en rond tout son saoul).

A ce soir si rien d’autre ne s’est prévu entre temps pour vous.

Elle envoya le mail en l’état. Et voilà, elle était en retard. Tout ceci n’était décidément pas bon pour sa concentration.