Elle avait atterri dans son lit le cœur battant. Avant ça elle avait fermé toutes les serrures de sa porte y compris celles qui ne servaient théoriquement que pour les alertes de sécurité. Elle en avait réchappé. Avec le recul elle se rendait compte combien la situation avait été risquée. Comme lorsqu’on se retourne après avoir descendu une piste noir en ski et qu’on se trouve face au mur qu’on vient pourtant de dévaler. Au fond elle était contente de s’en être tirée sans s’être rendue encore plus ridicule qu’elle ne l’était déjà. C’était fini. Tout ce qu’elle avait à faire était d’éviter Ridley… probablement pour plusieurs années. Elle avait connu pire. Et puis de toute façon elle ne le croisait pas tout le temps. Voire même jamais. Il ne sortait jamais de son bureau avant qu’elle soit endormie tellement il travaillait tard. Il suffisait de fermer cette maudite porte.
Tout aurait pu en rester là, elle aurait presque pu se rendormir à force de faire taire l’idée de la solitude à nouveau. Elle était habituée à repousser ces soudains accès de désespoir. Mais brusquement une petite pensée tout bête était venue la troubler dans sa lutte pour retourner son sérieux à travers la sauvagerie de ses émotions. Qu’avait-elle posé sur le siège de son bureau juste après être rentrée ? Son gilet ? Non elle n’avait pas mis son gilet avant de sortir évidemment puisqu’elle dormait. Elle passa un petit moment à y penser, à scruter la forme indistincte dans la pénombre de la chambre. Il fallut du temps pour que l’évidence arrive jusqu’à elle.
La blouse. C’était la blouse de Ridley.
Miranda eut un gémissement terrorisé et se retourna face au mur dans ses draps. Elle ferma les yeux très fort et les rouvrit même si elle savait très bien que cela ne changeait rien à la situation. Cette maudite blouse… Elle était partie si vite. Pourquoi n’avait-elle tout simplement pas penser à la faire tomber au détour d’un couloir ? Elle n’aurait jamais du l’enfiler en premier lieu, elle aurait du savoir que quelque chose d’aussi gentil lui couterait quelque chose, elle y avait même pensé sur le moment et alors, elle s’était faite avoir. Maintenant elle était là, trônant sur le dossier de sa chaise, elle aurait donné n’importe quoi pour qu’elle disparaisse.
C’était du domaine du possible ça finalement non ? La faire disparaître. Après tout ça ne devait pas être la seule blouse de Ridley n’est ce pas ? Qu’est ce que ça pouvait lui faire ? Miranda se retourna sur le dos, presque soulagée. C’était facile. Demain matin elle irait tout simplement jeter cette blouse dans les grandes poubelles au bout du couloir. Il lui suffirait de sortir la sienne en même temps, histoire de pouvoir dissimuler son forfait. Et ni vu ni connu. Elle doutait que Ridley la poursuive juste pour une blouse. N’est-ce pas qu’il n’allait pas s’en faire pour ça ? Elle essaya vainement de se convaincre qu’il n’avait que faire de sa blouse et qu’il n’allait pas juger utile de la lui réclamer, mais à mesure que le temps passait l’angoisse montait et l’idée qu’il allait finalement revenir vers elle lui semblait la plus probable. Elle dirait simplement qu’elle ne savait pas ce qu’elle était devenue, cette blouse, avant de s’éclipser. C’était facile. Aussi bien elle ne le reverrait jamais. Tout allait bien.
Elle allait presque fermer les yeux de nouveau avant de se souvenir qu’alors qu’elle courrait, elle avait cru entendre comme un cliquetis. Elle essaya de se convaincre qu’elle avait imaginé ça mais à mesure qu’elle se repassait le bruit pour en déterminer la provenance, il lui apparut de plus en plus clairement qu’il y avait quelque chose dans la poche de son lit. Brusquement elle se redressa. Même dans la pénombre, elle le voyait, l’objet faisait une petite bosse de tissu blanc. Rageusement elle se leva, comme quand on craint le monstre sous le lit et qu’on veut se prouver qu’il n’existe pas.
Mais il était bien là. Le monstre en question était une carte d’accès. LE truc le plus important au SCP, le truc qu’il ne fallait surtout pas perdre.

⎯ Oh non oh non oh non oh non se lamenta-t-elle.

Pour la énième fois elle se demanda pourquoi elle n’avait pas eu la bonne idée de refuser d’enfiler cette blouse. Elle s’imagina mille fois en train de la laisser dans le couloir pendant sa course en espérant que cette image finisse par devenir réalité. Elle ne ferma pas l’œil de la nuit. Elle n’avait pas le choix, elle était au pied du mur. Elle allait devoir demander, aller frapper chez lui.
Elle aurait aimée que ce jour là ne soit pas un samedi. Elle aurait au moins eu l’excuse de repousser l’événement jusqu’au soir en prétextant qu’elle était occupée avec ses consultations. Mais elle ne travaillait pas le samedi. Elle n’avait hélas rien d’urgent qui avait eu la bonne idée de lui tomber dessus ce matin là. Elle tourna dans son lit jusqu’à dix heures du matin, essayant de se convaincre qu’il avait de toute façon besoin de récupérer de sa courte nuit. Finalement la tension devint trop insupportable alors elle se leva, pris une douche, s’habilla, se prépara en essayant vainement de prendre son temps. Elle lut un peu mais très vite cela s’avéra complètement impossible alors elle finit par attraper la blouse et la carte et chercher sur le plan où se trouvait la chambre de Ridley. Il s’avérait qu’elle était très exactement au même endroit que son bureau. On s’était après que les gens d’ici soient tous des accrocs au travail…
Elle parcouru les couloirs au pas de course essayant de dissimuler au mieux son malaise. Elle allait faire comme si la nuit précédente n’avait pas existé. Avec un peu de chance il aurait la politesse de faire de même. Elle s’imaginait en train de dire « Je ne vois pas de quoi vous parlez » tout en sachant très bien qu’elle ne serait probablement pas capable d’articuler deux phrases cohérentes. Au fond peu importait. Elle était là juste pour la blouse. Juste. Pour. La. Blouse. Hein ?

Elle avait fait bien trois fois le tour d’elle-même avant d’oser frapper. Elle avait attendu d’être certaine d’être a peu près capable de garder son calme. C’était facile. Dire bonjour, donner la blouse en expliquant le problème, sourire, partir. C’était juste ça. Dans une dizaine de seconde son calvaire serait terminé et elle pourrait reprendre sa vie là où elle l’avait laissée. Ce temps allait passer vite comme dans un manège à sensation. Il allait ouvrir, hocher la tête, récupérer ses affaires et sans doute retourner se noyer sous sa masse de travail comme il avait l’habitude de le faire.
Pendant tout le temps elle avait supplié pour qu’il n’ouvre pas et qu’il ouvre en même temps. S’il ouvrait il allait falloir affronter la situation. S’il n’ouvrait pas, il faudrait attendre elle ne savait quand pour se débarrasser enfin de cette blouse.
Finalement il ouvrit après un long moment pendant lequel l’angoisse avait eu le temps de monter. C’était pire que tout ce qu’elle avait imaginé. Il venait très visiblement de se réveiller. Surpris ainsi dans son intimité au saut du lit, dans ce pyjama littéralement couvert de nounours, il devait être plus que mal à l’aise. Elle manqua de faire demi-tour mais finalement être réveillé était sans doute moins pire que d’être réveillé pour rien. En essayant vainement de sourire, le regard tombant sur ses chaussures, elle tendit la blouse sans oser parler. Il le dit pour elle :

-Bonjour Miranda ! Désolé d’avoir mis du temps à vous ouvrir je n’avais pas prévu de dormir aussi tard… Vous allez bien ?

Le peu qu’elle avait vu de son visage la dissuadait de le regarder d’avantage. Elle tendit la blouse à nouveau. Elle aurait mieux aimé qu’il râle parce qu’elle venait de le tirer du sommeil mais au lieu de cela, il s’excusait. Il s’excusait alors que c’était elle qui était en faute d’avoir garder cette blouse et d’avoir frapper à cette porte.

- Oui ça va, dit-elle très vite.

C’était un mensonge mais elle ne le savait déjà plus vraiment. L’angoisse avait pris le pas sur la tristesse. Elle irait déjà beaucoup mieux quand cette histoire serait réglée. Elle voulait juste oublier la soirée de la veille. Faire une croix dessus. Si elle pouvait en plus de cela oublier qu’il était venue la chercher sur son lit d’hôpital c’était parfait. Elle ajouta tout aussi rapidement, les yeux toujours rivés sur le sol.

-Je suis venu vous rendre vos affaires…

Pourvu qu’il la prenne. Qu’il la prenne qu’elle puisse fuir à nouveau. S’il ne le faisait pas, elle allait finir par la laisser sur place, là par terre, histoire de mettre fin à cela. Elle voulait juste disparaître de son esprit. Qu’il oublie jusqu’à son existence, son visage, son nom si possible. Elle se sentait tellement honteuse, ridicule, idiote, la liste de ces mots blessants adressés à elle-même n’avait tout simplement pas de fin. En tout cas, il était impossible pour elle de relever les yeux. Tout ce qu’elle voulait c’était que cette blouse disparaisse de sa vue.

Elle n’osait pas lever les yeux, de peur de voir toujours ce même sourire en coin sur son visage. Elle voulait juste qu’il prenne son vêtement pour qu’elle puisse s’en aller.  Mais plus le temps passait et plus elle se rendait compte de bien évidemment il en avait décidé autrement. Alors elle leva un tout petit peu le regard pour le baisser à nouveau. Il souriait toujours hélas elle n’avait rien appris. Elle se demanda un instant s’il prenait plaisir à observer sa gêne.

- C’est gentil d’y avoir pensé, merci…

Si c’était si « gentil » alors pourquoi ne pouvait-il tout simplement pas prendre cette maudite blouse de ses mains et la laisser partir ? Désespérée elle se força à lever les yeux à nouveau pour apercevoir une sorte de moue triste sur son visage. Elle ignorait ce que cela signifiait mais elle préférait presque son sourire. Le cœur alourdi elle baissa les yeux de nouveau, attendant encore vainement qu’il la débarrasse du fardeau qui lui pesait sur les bras. Mais il n’en fit rien et la honte lui brûlait les joues de plus en plus franchement. Elle allait faire un pas en arrière, elle se préparait à laisser la blouse là et à fuir mais brusquement elle sentit ses bras se serrer autour elle. Elle resta figée sans oser respirer. Paralysée par la peur mais aussi par la gêne.

- Vous ne voulez pas rester un tout petit peu au moins ?

Non, Miranda ne voulait pas rester. Elle aurait trouvé pratique de se liquéfier sur place tout à coup. Un de ses patients pouvait faire ça et présentement elle l’enviait. Même si son corps remerciait Ridley pour ce qu’il avait fait, même si la chaleur du contact la faisait fondre à l’intérieur la honte avait encore le dessus. Il lui fallut un moment pour lutter contre l’engourdissement de la douceur. Après tout qu’est ce que ça voulait dire ? Qu’est ce qu’il lui voulait en réalité ? Il ne pouvait pas être juste désintéressé. Personne ne serrait les autres dans leurs bras du jour au lendemain comme ça, sans raison. Elle était si ridicule qu’il ne pouvait pas vouloir qu’elle reste juste comme ça pour parler, ou parce qu’elle lui avait fait une scène la vieille. Reprenant le dessus sur sa tristesse, l’instinct de survie la poussa à se dégager brusquement. Elle leva vers lui des yeux pleins de larmes. Un câlin, c’était un moyen vraiment cruel de s’en prendre à quelqu’un.

- Laissez moi tranquille, supplia-t-elle presque avant de s’éloigner précipitamment à reculons cette fois.

Ses bras avaient lâché la blouse qui était tombée sur le sol. Elle s’en fichait. Il fallait tout simplement déguerpir en vitesse. Dans son esprits elle se repassait toutes les fois où on l’avait serré dans ses bras pour ensuite mieux la blesser. Jusqu’à l’apoptose de la honte. Non décidément, elle ne voulait plus rien tenter, ni risquer. Pas maintenant qu’au moins elle était à peu près bien à son travail.

Elle s’était dégagée mais elle se sentait à peine mieux. C’était épuisant à longue de vivre des émotions si contradictoires. L’affection était un vrai poison lorsqu’elle était utilisée d’une mauvaise façon. Même une fois la source de l’infection partie, la souffrance restait. Le déchirement et l’envie d’y croire au lieu de voir la vérité. Par ce geste une fois de plus il lui rappelait qu’elle ne pouvait pas vivre seul, et qu’elle aurait besoin que quelqu’un la serre dans ses bras pour de vrai.

- Je voulais pas vous faire pleurer Miranda… Juste me rattraper pour hier soir parce que j’ai pas réussi à vous retrouver pour vous réconforter comme vous l’avez fait pour moi… Désolé si je m’y prends mal…

Tous ces mots qu’il disait, elle les avait déjà entendu. Pour elle ils signaient sa culpabilité. De nombreuses fois elle avait vu des amis, ou des prétendants prétendre qu’ils étaient maladroits et désolé. C’était une excuse trop facile. Beaucoup s’en servait pour lui faire du mal, après il suffisait de dire « je suis qu’un con » pour qu’elle pardonne. Mais cette fois elle avait trop peur elle ne tomberait pas dans le piège qu’il lui tendait même si une partie d’elle lui criait qu’elle avait tort de ne pas chercher à aider quelqu’un qui avait l’air de sentir aussi mal et coupable. Elle recula un peu, avec toujours ce même regard remplis de larmes.

-Je suis juste idiot et je sais pas comment faire avec ça, voila tout…

Idiot. Mais bien sûr. Personne n’était jamais idiot. Tout le monde savait très bien comment s’y prendre pour la faire plier, pour l’attendrir, la pousser à être ce qu’elle était le plus souvent : gentille. Pour lui faire croire que quelqu’un s’intéressait à ce qu’elle pouvait vivre, à elle, pour qu’elle se dise que cette nouvelle rencontre était une exception. Mais en réalité, tout finissait toujours de la même façon. Il n’y avait pas de raison que ça soit différent cette fois.

-Qu’est ce que vous attendez de moi exactement Ridley ? Vous allez me le dire maintenant et très précisément. Je suis idiote certes mais pas à ce point là. Qu’est ce que vous me voulez en réalité ?

Elle aurait voulu être en colère et que cela apparaisse dans sa voix. Le fait était qu’elle ne l’était pas. Elle trouvait juste normal avec le temps de passer par tout cela. Au fond, elle pouvait s’estimer heureuse, elle venait de couper court au tour de piste cette fois. Cela dit, c’était une question ouverte qu’elle venait de poser. Qui savait si elle n’allait pas croire ce qu’il allait lui répondre. Elle se prépara mentalement à faire un effort colossale pour décrédibiliser ce qu’il allait dire. Cela promettait d’être difficile. Elle ne faisait même pas peur, elle sanglotait juste tellement que sa phrase avait du être difficilement compréhensible.

Elle aurait préféré être en colère, tellement. Elle n’en pouvait plus de pleurer ainsi devant les autres. A force de verser toutes ces larmes elle allait finir par fondre, ce n’était pas à la petite cuillère qu’on allait la ramasser mais avec une serpillère. Pourquoi fallait-elle toujours qu’elle fasse dans le mélodrame ? Souffrir en silence, prendre sur elle, voilà qui pouvait être ajouté à la liste interminable des choses que Miranda ne savait pas faire. La serrer dans ses bras, il n’en fallait pas plus pour la rendre à moitié folle. C’était ce qui faisait déborder par ses yeux ce vase toujours à deux doigts d’un tsunami. Mais au moins, avait-elle eu le courage de demander à Ridley de s’expliquer au lieu de fuir sans demander son reste. Une partie d’elle voulait-elle toujours croire que tout ceci pouvait bien finir ? C’était inévitable. C’était toujours cet espoir, ce léger doute qui avait raison d’elle ce petit « et si c’était vrai ? »  bien caché à l’arrière de son esprit mais que rien ou presque ne pouvait détruire. Le poison qui la rongeait.

-Ce que je vous veux ? Très franchement ? A la base je comptais venir vous voir pour récupérer ma blouse et peut être vous proposer d’aller faire un tour par la même occasion, histoire de discuter comme deux connaissances le feraient un samedi si vous n’aviez pas autre chose de prévu mais vous m’avez devancé, pour une fois que j’avais une excuse pour pas bosser.

Discuter comme deux connaissances le feraient un samedi. C’était peut-être la norme pour lui. C’était quelque chose de tout à fait inimaginable pour elle à présent. Tout ce qu’il cherchait après tout c’était une excuse pour ne pas travailler comme un forcené. C’était certes peu glorieux mais moins pire que ce qu’elle avait pu penser. Il n’était pas question de tenir le rôle d’une simple distraction cela dit. C’était trop de risque. Incapable de trouver quoi répondre elle se tut simplement. La voir pleurer l’exaspérait visiblement comme cela exaspérait tout ceux qui l’avait côtoyée d’assez près pour vouloir s’enfuir. Elle détestait cela.

-Vu comme vous avez disparu hier soir sans qu’on puisse terminer cette discussion somme toute légèrement importante, au départ je voulais vous inviter à venir boire un truc dans mon bureau même si à part le thé je sais pas faire grand-chose et que je sais pas trop ce qui vous plait mais non seulement j’ai bien compris que vous aviez envie de vous sauver en courant comme si j’avais un monstre absolument terrifiant juste derrière moi ou que j’en étais un donc que je n’aurais pas le temps de poser la question et que de toute façon si je la posais, vous seriez partie aussi.

Oui elle avait disparu c’était justement l’idée elle ne voulait pas finir cette conversation. La fin n’allait pas lui plaire tout simplement. Elle se fichait éperdument de ce qu’il voulait lui offrir à boire elle ne voulait juste pas qu’il lui offre quelque chose. Mais son discours lui faisait prendre conscience du spectacle pitoyable qu’elle offrait depuis l’extérieur. Oui elle avait peur. Elle avait peur parce qu’elle était tout simplement incapable de tenir tête à qui que ce fut. Surtout pas à lui à qui elle devait sa place ici. Effectivement elle était tout à fait ridicule à reculer comme ça, parfaitement incapable d’aligner deux mots cohérents, deux pensées paniquées dans son esprit transit de terreur. Elle avait peur des autres êtres humains. C’était un comble pour une psychologue. Elle craignait par dessus tout l’attention qu’ils pouvaient lui accorder. Ça n’avait pas de sens alors elle baissa reculant un peu, prenant lentement conscience que qu’elle ait tort ou raison, elle venait de le blesser par son comportement. Rien ne lui donnait le droit de faire cela.

-Je me sentais pas de vous dire que j’avais effacé les bandes de vidéo surveillance de ce qui s’est passé hier soir au beau milieu du couloir mais il semblerait que je n’ai pas le choix.

Un instant son esprit avait cessé tout mouvement. Les caméras. Elle n’avait pas pensé aux caméras. La pensée que quelqu’un avait pu voir ce qui s’était produit la glaça et elle s’imagina toute une série de scénarios catastrophe. Dans ce que Ridley disait il était question de Bright et de mensonges qu’il pouvait inventer. Parmi tout ce qui pouvait se passer d’horrible le pire scénario était sans doute lui suivant : Ridley lui reprochait d’avoir mis au grand jour son problème. Qu’avait-il dit déjà ? Que les bandes avaient été effacées… effacées… Tout était résolu de ce côté là. Il fallait vraiment qu’elle apprenne à comprendre le sens d’une phrase avant de s’emporter de la sorte.

-…je préférerais éviter que ça vous mette encore un coup au moral, ou que vous pensiez que j’ai fait exprès, que c’était une mise en scène pour vous manipuler et vous couvrir de honte, vu la piètre opinion que vous avez de moi. Vous me demandez ce que j’attends de vous ? A ça je réponds rien libre à vous d’y croire ou non mais que voudriez vous que j’exige parce que vous allez bien ? Si vous avez connu des gens assez ignobles pour faire ça je suis vraiment navré de l’apprendre mais ne me mettez pas dans le même panier qu’eux.

Il avait fait ça pour elle alors ? En tout cas il se représentait plutôt bien ce qu’elle aurait pu s’imaginer. Elle se croyait un mur ou personne ne pouvait voir mais elle s’était bien trompée. Il avait vu clair dans sa manière de penser mais en même temps, on ne pouvait pas espérer rester un mystère quand on fondait en larmes de la sorte. Elle voulait expliquer que c’était pas lui qu’elle avait un piètre opinion mais plus d’elle-même au fond. Mais c’était vrai qu’elle l’avait jugé à l’emporte pièce, parce que son comportement lui avait fait peur. Pire que ça même, il l’avait glacée. Les yeux toujours rivés sur le sol, elle recula d’un pas comme une gamine prise en faute. Elle puis elle se força à lever le regard à nouveau. Après tout elle venait de commettre une faute et du faire du mal à quelqu’un dont elle n’arrivait plus vraiment à déterminer s’il lui voulait du mal ou non.

- Je suis désolée…

Elle pris une sorte d’inspiration, pour calmer ses pleurs et essayer de tenir un discours qui ressemble à celui que tiendrait une adulte, même si présentement elle ne se sentait pas vraiment telle.

- J’ai juste… pris peur… je suis… Un peu…invivable hein ?

Cette fois son regard tomba elle ne pouvait pas le soutenir bien plus longtemps.

- C’est juste que… j’en suis venue à penser... Enfin...je vous ais mal compris. Mais vous avez raison, je ne devrais pas tout mélanger.

Une nouvelle marrée de larmes monta dans ses yeux.

-Je ne sais pas en fait…comment font les gens.

Elle ne voulait pas s'aventurer plus loin sur ce terrain glissant cela dit alors elle acheva:

-Merci...pour les caméras...

Miranda avait accepté de rester un peu, le temps de se calmer. Après tout elle ne pouvait pas sortir dans les couloirs dans cet état. Encore deux semaines à ce rythme et bientôt tout le SCP la prendrait pour une folle. En contrepartie, elle avait dit avoir du travail à finir, une excuse pour s’éclipser rapidement. En réalité elle allait juste lire. C’était important certes, mais elle pouvait le faire un peu n’importe quand, quand elle en avait le temps. Cet après midi cela dit, elle aurait besoin de lire longtemps. Cela avait tendance à calmer son esprit, que ses problèmes concernent ses patients où elle même. Il avait hoché la tête. Soit il ne mettait pas sa parole en doute, soit il voulait éviter de la mettre mal à l’aise. Dans un cas comme dans l’autre, elle était reconnaissante.

- D’accord… J’ai pas envie de vous déranger ou de vous ralentir.

Elle esquissa un pâle sourire avant de se rendre compte qu’il y avait peu de chance qu’il le voit étant donné qu’elle regardait toujours le sol. Maintenant qu’elle était là, elle se sentait un peu mal à l’aise de s’immiscer ainsi dans son intimité. Ce pyjama n’aidait en rien. Elle ne s’était jamais aventurée à s’imaginer à quoi ressemblait le pyjama du grand patron du SCP, mais si elle l’avait fait, elle aurait été tellement loin de la vérité. Il ne semblait pas avoir honte ou être gêné pourtant. Elle l’admirait pour cela.
Il la laissa là un instant où elle s’efforça de ne toucher à rien de dangereux ou d’important. Il revient avec des mouchoirs, de l’eau et des gâteaux. Elle sourit un peu plus, elle se forçait un peu, mais elle voulait montrer que tout allait bien pour ne pas avoir à rester trop longtemps. Cela dit, cette marque d’attention avait bien manqué de soulever un nouveau tsunami dans ses yeux, elle le contint juste à temps et s’essuya les joues.

-Ça va un peu mieux quand-même ? demanda-il encore.

Miranda osa prendre un gâteau du bout des doigts et attrapa le verre d’eux baissant les yeux à nouveau. On n’avait sérieusement pas idée d’être aussi gentil. A nouveau elle trouva cela suspect tout en se disant que c’était parfaitement irrationnel.  Elle croqua dans le gâteau pour montrer sa bonne volonté. Il était bienvenu elle avait évidemment oublié de manger ce matin là.

-Oui…je me sens mieux maintenant.

Elle acheva son gâteau ainsi que son verre d’eau tranquillement avant d’ajouter. Elle avait manqué d’ajouter que mieux elle se sentait, plus elle trouvait le comportement qu’elle venait d’avoir ridicule mais elle tint sa langue. Il avait bien évidemment lui dire que ça ne l’était pas, quel intérêt sinon faire encore qu’il s’inquiète pour elle ?

-Bon… eh bien je crois que je vais vous laisser…

Cette fois elle avait résolu de ne pas partir brusquement, elle voulait faire comme les gens normaux, attendre qu’il acquiesce et dise « au revoir » lui aussi. Elle n’était plus une enfant craintive, du moins elle voulait se le faire croire.